Deux Plea pour le prix d’une !

Jusqu’à présent, un unique représentant des Pleidae, une famille de toutes petites punaises aquatiques, était répertoriée en Europe, à savoir Plea minutissima Leach, 1817. L’identification de cette espèce était donc relativement facile.

Une étude menée sur plus de 200 spécimens du genre Plea a montré que deux espèces étaient présentes en Europe, parfois dans les mêmes habitats. L’espèce jumelle nouvellement décrite, Plea cryptica, est présente dans une grande partie de l’Europe. Sa présence en France n’est pas avérée dans ce travail bien que son aire de distribution connue soit proche.

La distinction morphologique de ces deux espèces n’est possible que par l’examen des pièces génitales des mâles. Les spécimens en collection mériteraient donc tous d’être révisés afin de parfaire le statut des deux taxons en Europe et en France.